Blog do Prof. Renato A. M. Franco

A organização e a estrutura dos neurônios refletem sua função na transferência de informações A maioria dos neurônios tem dendritos ramificados que recebem sinais de outros neurônios e um axônio que transmite sinais a outras células nas sinapses. Os neurônios dependem da glia para as funções que incluem nutrição, isolamento e regulação. O sistema nervoso central (SNC) e o sistema nervoso periférico (SNP) processam informações em três estágios: estímulo sensorial, integração e resposta motora às células efetoras. As bombas de íons e os canais iônicos estabelecem o potencial de repouso de um neurônio Os gradientes iônicos geram uma diferença de voltagem, ou potencial de membrana, através da membrana plasmática das células. A concentração de Na+ é maior no exterior do que no interior; o contrário é verdadeiro para o K+. Nos neurônios em repouso, a membrana plasmática tem muitos canais de potássio abertos, mas poucos canais de sódio abertos. A difusão de ío...

Se você já adormeceu enquanto ouve uma palestra (ou lendo um livro), você sabe que a sua atenção e agilidade mental podem mudar rapidamente. Essas transições são regulamentadas pelo tronco cerebral e pelo córtex cerebral, que controlam a vigília e o sono.  A excitação é um estado de consciência do mundo externo. O sono é um estado em que os estímulos externos são recebidos, mas não conscientemente percebidos. Contrariamente às aparências, o sono é um estado ativo, pelo menos para o cérebro.  Com o auxílio de eletrodos colocados em várias regiões da cabeça, é possível registrar padrões de atividade elétricos, chamados de ondas cerebrais, em um eletrencefalograma (EEG). Esses registros revelam que as frequências de ondas cerebrais mudam com o progresso do cérebro por meio de distintos estágios de sono. Embora o sono seja essencial para a sobrevivência, ainda sabemos muito pouco sobre a sua função.  Uma hipótese é que o sono e os sonhos estão envolvidos na cons...